Wanneer is 3D printen begonnen?

Wanneer begon 3D-printen? Historisch gezien waren er veel factoren die de oorsprong ervan beïnvloedden. Deze factoren omvatten de interesse van Dr. Hideo Kodama en Chuck Hull, de Franse ingenieurs die stereolithografie bedachten, en het bedrijf GE Additive. De belangrijkste redenen achter de ontwikkeling van 3D-printen en de mensen erachter zijn echter grotendeels onbekend. Er is echter een groeiende hoeveelheid kennis over de technologie.

Chuck Hull

De technologie achter 3D-printen begon bij één ingenieur, Charles "Chuck" Hull. Zijn uitvinding, stereolithografie, gebruikte uv-licht om lagen van vaste objecten te bouwen. Hull bedacht het idee voor 3D-printers toen hij werkte voor een bedrijf dat uv-lampen gebruikte om dunne lagen kunststoffineer op meubels te lijmen. Dit proces gaf Hull maanden de tijd om in zijn lab met zijn nieuwe machine te experimenteren.

In 1984 vroeg Hull patent aan voor stereolithografie. Een ander patent voor een soortgelijk proces werd aangevraagd door Franse wetenschappers. Deze uitvinders gaven hun pogingen om de technologie te ontwikkelen echter later op. Hull behield het auteursrecht op de term 'stereolithografie' en richtte in 1986 3D Systems op. De technologie heeft een revolutie teweeggebracht in de Amerikaanse maakindustrie. Bovendien wordt het beschouwd als de volgende stap in de productie.

Dr. Hideo Kodama

In de jaren 80 ontwikkelde een Japanse wetenschapper, Dr. Hideo Kodama, een rapid prototyping-methode die gebruikmaakt van lagen lichtgevoelige hars om objecten laag voor laag op te bouwen. Hoewel Kodama in 1981 patent aanvroeg op de technologie, werd zijn project door een gebrek aan financiering niet verder ontwikkeld. Daardoor bleef zijn project tot op de dag van vandaag ongebruikt liggen.

3D-printen ontstond voor het eerst in Japan. In 1981 ontwikkelde een openbaar onderzoeksinstituut, het Nagoya Municipal Industrial Research Institute, een rapid prototyping-systeem met behulp van een lichtgeactiveerde hars, bekend als fotopolymeer. Het eerste solide 3D-geprinte object werd met deze methode gemaakt, en elke volgende printcyclus voegde een laag toe aan de vorige. Dit proces kwam overeen met een dwarsdoorsnede van het 3D-model.

Objectgeometrieën

In 2000 brachten Stratasys en Objet Geometries respectievelijk hun eerste inkjet- en meerkleuren 3D-printers uit. Begin jaren 2000 hadden de grootste spelers in 3D-printen, Stratasys en 3D Systems, hun positie als marktleiders in twee van de drie technologieën geconsolideerd. Tegenwoordig maken Stratasys en Objet Geometries deel uit van de Stratasys Group, de grootste fabrikant van 3D-printers en andere 3D-printmaterialen.

Het bedrijf heeft een lange geschiedenis in de branche en ontwikkelt inkjettechnologie die helpt bij het creëren van gladde, duurzame onderdelen. PolyJet werd in 1998 opgericht door Objet Geometries en werd uiteindelijk in 2011 overgenomen door Stratasys. De printer is het meest geschikt voor het printen van onderdelen die glad en duurzaam moeten zijn, met kleine laaggroottes. PolyJet biedt ook de grootste verscheidenheid aan materialen, waarvan sommige gespecialiseerd zijn in het snel maken van mallen voor objecten met minder dan 100 onderdelen.

GE-additief

Voor degenen onder u die nieuw zijn in 3D-printen: GE Additive heeft een cloudgebaseerde procesbeheersoftware gelanceerd genaamd Amp. De eerste twee modules zullen medio november 2021 beschikbaar zijn voor gebruikers van de Concept Laser M2. Het bedrijf verwacht Amp in het tweede kwartaal van 2022 beschikbaar te stellen voor een breder publiek. Het bedrijf biedt een gratis proefperiode van zes maanden aan voor deze software, zodat u deze kunt testen voordat u hem koopt.

Het bedrijf streeft een toekomst na in additieve metaalproductie. Het is al actief in de lucht- en ruimtevaart en energiesector en promoot de technologie bij een steeds breder publiek. Hoewel sommige krantenkoppen over 3D-geprinte implantaten experimenteel zijn, is de technologie inmiddels breed geaccepteerd in de medische wereld. GE Additive heeft de afgelopen tien jaar bijna 100.000 heupprotheses geplaatst. Met behulp van de software streeft GE Additive naar brede acceptatie.

ExOne

ExOne is al bijna twintig jaar actief in de branche. De wortels gaan terug tot 1995, toen het bedrijf zijn ProMetal-divisie oprichtte en metaal-3D-printers ontwikkelde. In 2007 verkreeg het een exclusieve licentie voor de commercialisering van inkjet-3D-printprocessen, ontwikkeld aan het Massachusetts Institute of Technology. Deze processen kunnen metaal, keramiek, zand en diverse andere materialen printen. ExOne is sindsdien actief in de branche en biedt vandaag de dag verschillende soorten printers en materialen aan.

Na meer dan 35 jaar CEO van Extrude Hone te zijn geweest, verkocht Rhoades het bedrijf aan een wereldwijd opererend bedrijf in industriële materialen en gereedschappen. Rhoades droeg de activa van zijn 3D-printbedrijf over aan The Ex One Company, LLC. The Ex One Company is vernoemd naar het oorspronkelijke bedrijf van zijn vader, dat werd opgericht op basis van diens patent. ExOne was een pionier op het gebied van binder jetting 3D-printen, een proces waarmee gebruikers metalen onderdelen met complexe geometrieën kunnen creëren.