Когда началась 3D-печать?

Когда зародилась 3D-печать? Исторически сложилось так, что на ее зарождение повлияло множество факторов. Среди них - интерес докторов Хидео Кодамы и Чака Халла, французских инженеров, придумавших стереолитографию, и компании GE Additive. Однако основные причины развития 3D-печати и люди, стоящие за ней, практически неизвестны. Однако объем знаний, связанных с этой технологией, растет.

Чак Халл

Начало технологии 3D-печати было положено одним инженером, Чарльзом "Чаком" Халлом. Его изобретение, стереолитография, использовало ультрафиолетовое излучение для создания слоев твердых объектов. Идея создания 3D-принтеров возникла у Халла во время работы в компании, которая использовала ультрафиолетовые лампы для наклеивания тонких слоев пластикового шпона на мебель. Этот процесс дал Халлу несколько месяцев для экспериментов с новой машиной в его лаборатории.

В 1984 году Халл подал патент на стереолитографию. Еще один патент на аналогичный процесс был подан французскими учеными. Однако впоследствии эти изобретатели отказались от попыток разработать данную технологию. Халл сохранил за собой авторские права на термин "стереолитография" и в 1986 году основал компанию 3D Systems. Эта технология произвела революцию в производственной индустрии Америки. Более того, она рассматривается как следующая эволюция производства.

Доктор Хидео Кодама

В 1980-х гг. японский ученый Хидео Кодама разработал метод быстрого прототипирования, при котором слои фоточувствительной смолы используются для послойного создания объектов. Хотя в 1981 г. Кодама подал заявку на патент на эту технологию, из-за отсутствия финансирования она оказалась безуспешной. В результате его проект простоял до сегодняшнего дня.

Именно в Японии впервые появилась 3D-печать. В 1981 г. государственный исследовательский институт Nagoya Municipal Industrial Research Institute разработал систему быстрого прототипирования с использованием светоактивируемой смолы, известной как фотополимер. С помощью этого метода был создан первый цельный 3D-печатный объект, причем каждый последующий цикл печати добавлял слой к предыдущему. Этот процесс соответствовал поперечному срезу 3D-модели.

Геометрия струи

В 2000 году компании Stratasys и Objet Geometries выпустили свои первые струйный и многоцветный 3D-принтеры соответственно. К началу 2000-х годов крупнейшие игроки в области 3D-печати - компании Stratasys и 3D Systems - укрепили свои позиции в качестве лидеров рынка в двух из трех технологий. Сегодня Stratasys и Objet Geometries входят в состав группы Stratasys, которая является крупнейшим производителем 3D-принтеров и других материалов для 3D-печати.

Компания имеет долгую историю в отрасли, разрабатывая струйные технологии, позволяющие создавать гладкие и прочные детали. Компания PolyJet была создана в 1998 году компанией Objet Geometries, а в 2011 году ее приобрела компания Stratasys. Этот принтер лучше всего подходит для печати деталей, которые должны быть гладкими и прочными, с небольшими размерами слоев. PolyJet также предлагает наибольшее разнообразие материалов, причем некоторые из них специализируются на изготовлении быстрых пресс-форм для объектов, состоящих менее чем из 100 деталей.

GE Additive

Для тех, кто только начинает заниматься 3d-печатью, компания GE Additive запустила облачное программное обеспечение для управления технологическими процессами под названием Amp. Первые два модуля будут доступны пользователям станка Concept Laser M2 в середине ноября 2021 года. Компания рассчитывает сделать Amp доступным для более широкой аудитории во втором квартале 2022 года. Компания предлагает шестимесячную бесплатную пробную версию этого программного обеспечения, чтобы вы могли опробовать его перед покупкой.

Будущее компании связано с аддитивным производством металлов. Она уже работает в аэрокосмической и энергетической отраслях и продвигает эту технологию среди все более широкой аудитории. Хотя некоторые заголовки о 3d-печатных имплантатах носят экспериментальный характер, технология получила широкое признание в медицинском сообществе. За последнее десятилетие компания GE Additive создала около 100 000 эндопротезов тазобедренного сустава. С помощью программного обеспечения GE Additive стремится к повсеместному внедрению технологии.

ExOne

Компания ExOne работает в отрасли уже почти два десятилетия. Ее корни уходят в 1995 год, когда компания создала подразделение ProMetal и занялась разработкой металлических 3D-принтеров. В 2007 г. компания получила эксклюзивную лицензию на коммерциализацию процессов струйной 3D-печати, разработанных в Массачусетском технологическом институте. Эти процессы позволяют печатать металлом, керамикой, песком и рядом других материалов. С тех пор компания ExOne занимается этим бизнесом, и сегодня она предлагает несколько различных типов принтеров и материалов.

Проработав более 35 лет на посту генерального директора компании Extrude Hone, Роадс продал ее глобальной компании по производству промышленных материалов и оснастки. Активы своего бизнеса в области 3D-печати Роадс передал компании The Ex One Company, LLC. Компания Ex One Company названа в честь компании его отца, которая была основана на его патенте. ExOne была пионером в области струйной 3D-печати с использованием связующих материалов, позволяющей создавать металлические детали сложной геометрии.